– Погоди, – опешил чародей. – А размер как ты узнал?

– Очень просто, – рассмеялся парень. – В тот же вечер я состриг со своего воротника немного шерсти и сделал из них кисточку. Дождался утра, чтобы быть уверенным до конца, что наши магические приятели похозяйничали у меня на столе. После чего растолок немного золы из камина и посыпал поверхность стола, после чего стряхнул излишки кисточкой. Мое предположение оказалось верным. Магические они или нет, но, как и все живые существа, они оставляют отпечатки рук и ног.

– Это как? – подпрыгнул на стуле чародей. – Что за магия такая?

– Это не магия, – улыбнулся Юра. – Это называется наукой. Я изучал ее в одном заведении, гм… как бы сказать, в общем, в своем мире.

– И как оно работает? – глаза Азифа загорелись интересом.

– О, очень просто, – ответил парень. Позвольте мне фигурку всадника. Буду признателен, если Вы пальцем прикоснетесь к его чудесному белому щиту. Спасибо.

Он подцепил всадника за копье и разложил перед собой. Вытащил из-за пазухи мешочек и кисточку, положил рядом с игрушкой.

– Пока я готовлюсь, посмотрите, уважаемый мэтр Азиф, на свои руки. Точнее на подушки пальцев. И скажите. Что Вы видите?

Чародей поднес кончики пальцев к самым глазам и внимательно на них посмотрел.

– Что я на них вижу? – проворчал старик. – Ясное дело, полосочки всякие я на них вижу. Про них было написано, кстати, в трактате Ирдиса, о живых существах. После описания богов и демонов, следует описание людей. Там он и упоминает об узорах на пальцах рук.

– Именно, – кивнул головой парень, – а теперь посмотрите сюда.

За это время он успел развязать мешочек, насыпать часть золы на игрушку и аккуратными движениями смел почти что всю золу на стол. На белой краске щита красовался отпечаток пальца Азифа.

– Вот это да, – выдохнул чародей. – Занятно. Только какая от всего этого польза?

Старик подозрительно посмотрел на Юру.

– В данном случае я получил отпечатки ног гремлина и, сделав кое-какие вычисления, определил его рост. Вот такой, – и Юра приподнял ладонь от столешницы на двадцать сантиметров.

– Верно, – удивленно сказал старик и кивнул. – Он как раз такого роста. Какое полезное изобретение, – заохал Азиф. – Оно перевернет криминалистическое чародейство.

– Так вот, – продолжил Юра, – я вычислил его приблизительный рост, прикинул габариты и сшил одежку. После чего вечером оставил это все на столе, а к кружке прислонил свое зеркальце из звездного дома.

– Я обязательно напишу трактат, – охал чародей. – Обязательно. И что было дальше?

– Ночью я проснулся и увидел, как при свете свечи в новой одежке перед зеркалом красовался гремлин.

– Красовался перед зеркалом? – Азиф оторвался от игрушечного всадника и с удивлением посмотрел на Юру.

– Ну да, – кивнул парень. – Тогда-то мы и разговорились.

– Привет, – тихо сказал Юра, и гремлин вздрогнул от неожиданности.

Он прижал свои острые, стоящие торчком, уши и обернулся к человеку.

– Доброй ночи, – голос у гремлина был низкий, грудной, с легким перекатом на букве «р».

– Нравится? – спросил парень.

– Ерунда, – махнул рукой гремлин и повернулся спиной к зеркалу, рассматривая отражение через плечо. – Грубый шов, да и ткань не самая лучшая.

– Но ты же красуешься, – улыбнулся Юра.

– Ну и что? – буркнул гремлин. – И потом, я не красуюсь, а ужасаюсь покрову. Сам, небось, платье себе выбрал покрасивше.

– Во-первых, выбрал не я, а мне его принесли, а во-вторых, дареному коню в зубы не смотрят.

– Подумаешь, – проворчало магическое существо. – Смотрят, не смотрят. Да и кто такой конь, я не знаю.

– Единорог, – сказал Юра, свешивая ноги с кровати.

От этого жеста гремлин отскочил в сторону и угрожающе выставил вперед палец:

– Но-но-но, ты меня не ловил, и даже не пытайся! Еще не родился человек, который может поймать гремлина! А меня тем более!

– Очень надо, – хмыкнул парень. – Кстати, меня зовут Юргиус.

– Знаю, – буркнул гремлин.

– А тебя? – дружелюбно спросил Юра.

– А тебе не все ли равно? – оскалил мелкие острые зубки маленький нахал.

– Все удобнее общаться будет, – пожал плечами парень.

– А с чего ты взял, что я собираюсь с тобой общаться? – возмутился гремлин.

– Не хочешь, тогда снимай подарок и вали прочь к себе на чердак, ты, маленький грубиян! – рассердился Юра и ткнул в существо пальцем.

– Но-но, – ощетинился гремлин, – ты чего сразу в пузырь лезешь-то? Меня зовут…

И гремлин произвел какую-то неприличную череду звуков.

– Издеваешься? – спросил Юра.

– Нет, – гремлин сложил ладони треугольником и сказал: – Если быть кратким, то меня зовут Йогр.

– Вот и познакомились, Йогр, – Юра приветливо улыбнулся.

– Ага, – ответил гремлин и вновь принялся крутиться перед зеркалом.

Это продолжалось некоторое время. Наконец, Юра устал от этого и спросил:

– А ты мне ничего не хочешь рассказать, Йогр?

– Чего? – встрепенулся гремлин и с тревогой посмотрел на парня. – Косы единорогам в конюшне не я заплетал, и не я доил коров по ночам, это не из-за меня сожгли сумасшедшую Ядль. Она просто умом тронулась, да и было это пять поколений назад. Я тут ни при чем. Я думал, забыли все уже.

– Ага, забыли, – обалдело кивнул головой Юра. – Просто мне Азиф говорил, что вы, гремлины, поговорить любите.

– Любим, – проворчал Йогр. – Только мы разговариваем с нашими хозяевами – чародеями. А ты мне не хозяин, на чародея ты не похож, да и не ловил ты меня. Так что дырку от бублика тебе, а не сказки.

– Ну, раз не хозяин, и я тебя не ловил, снимай одежку и вали отсюда, – сказал Юра, зевая.

Он залез на кровать и отвернулся к стене. Раздался шорох и через некоторое мгновение со стороны спинки кровати раздался немного ворчливый голос Йогра:

– Что ж, слушай…

Врут всё люди, когда говорят, что боги создали их первыми. Врут об этом и демоны. Первыми, кого создали боги, были мы – гремлины. В белых чертогах богов, средь чудес, которые тебе и не снились, появились первые протогремлины – Йодл и Йагла. Задумали боги в своей войне с Темными Захватчиками испробовать новое средство и призвали Йодла и Йаглу на помощь. В те времена наш мир был девственно чист: непроходимые леса, холодные реки и глубокие моря – вот и все, что было в нем. Ни демонов, ни людей, только звери лесные и рыбы морские. Сошли боги в этот мир и начали созидать для себя города и деревни, выращивать скот, сеять поля и добывать руду, ибо не было тогда еще ни демонов, ни людей. Никого.